Китайская бумага, полученная из крапивы, походила скорее на желтую оберточную бумагу, чем на нашу белую писчую. Листы были шершавые, неровные, разной толщины, писать на них было невозможно: чернила расплывались по бумаге и нельзя было ничего разобрать. Приходилось писать особой черной краской - китайской тушью; она быстро высыхала и не расплывалась на бумаге.
Цаи Лунь - мастер, живший в эпоху императора Хо (династия Хань, начало II в.), предложил изготавливать бумагу с помощью каменной ступы, деревянного пестика и сита. В качестве сырья он стал использовать луб тутового дерева и довел технологию выработки бумаги до совершенства.
Китайцы долго скрывали от соседних народов способ изготовления бумаги. И только примерно 12 веков назад умение изготовлять бумагу перешло к другим народам. Сначала через проповедников буддизма бумага и технология ее производства стали известны в Корее и Японии, а потом через арабов в странах Европы. Это произошло так.
